Resumen: En esta guía clara y práctica explicamos qué es el asilo político, qué es la residencia permanente (Green Card), en qué se diferencian, cómo se solicitan, qué derechos otorgan, tiempos, costos aproximados y ruta hacia la ciudadanía, con preguntas frecuentes y una tabla comparativa.
¿Qué es el asilo político?
El asilo es una protección para personas que no pueden regresar a su país porque han sufrido persecución o tienen un temor fundado de sufrirla por raza, religión, nacionalidad, opinión política o pertenencia a un grupo social determinado. También existe la protección complementaria (withholding of removal y la protección bajo la Convención contra la Tortura) para ciertos casos.
En EE. UU., el asilo puede pedirse de forma afirmativa (ante USCIS) si no hay proceso de deportación, o de forma defensiva (ante un juez de inmigración) si la persona ya está en procedimiento de expulsión.
¿Qué es la residencia permanente (Green Card)?
La residencia permanente —conocida como Green Card— permite vivir y trabajar indefinidamente en EE. UU. No es protección por persecución; es un estatus migratorio estable que se obtiene por vías como familia, empleo, inversión, lotería de visas (DV), o humanitarias (incluido haber sido reconocido como refugiado o asilado y luego ajustar estatus).
Diferencias clave, de un vistazo
Elegibilidad y pruebas
Asilo político
- Persecución pasada o temor fundado por un motivo protegido.
- Solicitud generalmente dentro del primer año tras la última llegada (con excepciones limitadas).
- Evidencia: documentos, informes de país, registros médicos/legales, declaraciones de testigos, coherencia del testimonio.
Residencia permanente
- Familia: cónyuge, padres o hijos de ciudadanos; otras categorías con cupos.
- Empleo: ofertas certificadas, habilidades extraordinarias u otras subcategorías.
- DV: lotería anual, requisitos de elegibilidad.
- Humanitarias: refugiados/asilados que ajustan estatus después de un tiempo.
- Revisión de inadmisibilidades (salud, antecedentes, violaciones migratorias, etc.).
Proceso y tiempos
Asilo (afirmativo y defensivo)
En vía afirmativa, se presenta el formulario de asilo, se toman huellas, se realiza entrevista y se decide el caso. En vía defensiva, se litiga ante un juez de inmigración. Los tiempos dependen de la carga de casos y la oficina/tribunal.
Residencia (ajuste o consular)
Quien está en EE. UU. puede ajustar estatus; quien está fuera realiza processing consular. Hay verificaciones biométricas, exámenes médicos y, a menudo, entrevista. Los plazos varían por categoría y país de origen.
Derechos, limitaciones y viaje
Asilo
- Permiso de trabajo tras cumplir requisitos temporales.
- Posible documento de viaje, evitando el país de persecución.
- Confidencialidad del expediente de asilo.
Residencia
- Trabajo libre en todo el país.
- Posibilidad de patrocinar a familiares elegibles.
- Ciertas ausencias largas o delitos pueden poner en riesgo el estatus.
Familia y reunificación
Quien obtiene asilo puede derivar a cónyuge e hijos solteros menores mediante solicitudes específicas. Los residentes permanentes pueden patrocinar a ciertos familiares con tiempos de espera según cupos.
Ruta hacia la ciudadanía
El asilo por sí solo no confiere ciudadanía. Normalmente, primero se ajusta a residente y luego, tras los años requeridos como residente, se puede naturalizar. Los residentes obtienen elegibilidad a la ciudadanía tras cumplir residencia continua, buen carácter moral y otros requisitos.
Riesgos, denegaciones y apelaciones
- Asilo: incoherencias, falta de evidencia o cambios en el país pueden llevar a denegación. Hay vías de apelación y revisión.
- Residencia: inadmisibilidades, documentos insuficientes, fraude o cupos agotados pueden causar denegación. Algunas causales permiten waivers (perdones).
Costos y tasas (visión general)
Las tasas gubernamentales y requisitos pueden cambiar. En general:
- Asilo: la solicitud principal no suele tener tasa de presentación, pero sí puede haber costos de traducción, exámenes o trámites relacionados (p. ej., permisos de trabajo).
- Residencia: tasas por ajuste o procesamiento consular, examen médico y biometría. Los montos varían por categoría y año.
Consejo: revisa siempre el sitio oficial antes de pagar, ya que los importes y formularios cambian con regularidad.
Preguntas frecuentes
¿Puedo solicitar asilo y luego la Green Card?
Sí. Si el asilo es aprobado, en general puede solicitarse la residencia después de cumplir el tiempo mínimo como asilado y otros requisitos. La elegibilidad concreta depende de la normativa vigente.
¿Viajar a mi país afecta mi asilo?
Puede ponerlo en riesgo, ya que contradice el temor de persecución. Además, los documentos de viaje para asilados tienen límites. Consulta con un abogado antes de planear cualquier viaje.
¿La Green Card se puede perder?
Sí, por ejemplo por ausencias prolongadas, ciertos delitos o fraude. Mantener la residencia, renovar la tarjeta y cumplir la ley es esencial.
¿Qué opción es “mejor”?
No hay una “mejor” universal: el asilo es protección para quien la necesita; la residencia es un estatus estable para quien califica por otras vías. Tu situación personal define la estrategia.
Conclusión y recursos
El asilo y la residencia permanente tienen fines diferentes y requisitos distintos. Si enfrentas persecución, el asilo es la vía adecuada. Si cuentas con un patrocinio familiar, oferta laboral u otra categoría, la ruta de la Green Card puede ser más directa.
Descargo de responsabilidad: Esta guía es informativa y no sustituye el asesoramiento legal. Las reglas cambian con frecuencia. Para decisiones críticas, consulta a un profesional acreditado.